超臨界反應裝置指反應物處于超臨界狀態或者反應在超臨界介質中進行。所采用的超臨界介質應具有對反應裝置無腐蝕性,臨界壓力低以及較高的選擇性和溶解度。常用的超臨界流體(Supercritical Fluid,SCF)有超臨界水,超臨界CO2,超臨界甲醇等。由于超臨界流體的特殊性能,超臨界化學反應具有一般的化學反應所不具有的特點,主要表現在以下幾個方面:
?。?)在超臨界狀態下,壓力對反應速度常數有很強的影響,微小的壓力變化能夠引起反應速度常數發生幾個數量級的變化。
?。?)超臨界化學反應可使傳統的多相反應轉化為均相反應,并增加反應速度,均相反應將反應物甚至催化劑都溶解在SCF中,從而消除了反應物與催化劑間的擴散限制。
?。?)超臨界化學反應的產物有較高的選擇性和收率,超臨界狀態可以降低某些高溫反應的反應溫度,抑制或減輕熱解反應中常見的積炭現象。
?。?)超臨界化學反應能使反應過程與分離過程相結合。利用超臨界流體對溫度和壓力敏感的溶解性能,可以調節并選擇合適的溫度和壓力條件,使產物不溶于反應相中而及時移去,從而簡化產物、反應物、催化劑及副產物之間的分離,使反應向著有利于產物生成的方向進行。
?。?)SCF能溶解某些導致固體催化劑失活的物質,從而有可能使SCF的固體催化反應長時間保持催化劑的活性,并有可能使失活的催化劑逐步恢復其催化活性。
超臨界反應裝置目前應用主要集中在工業廢水和生活污水的處理研究方面,而目前這方面的研究也取得了很好的成果,在軍工領域的水面艦艇防護、化學處理,核電站非放射性廢物處理、艦艇及潛艇廢棄燃油的在線處理以及人體代謝物處理等方面,均有很重要的應用。